Mark Spitz yang memiliki nama lengkap Mark Andrew Spitz ini merupakan salah satu atlet renang Amerika terbaik. Spitz merupakan atlit hebat yang memenangkan 7 medali dan berhasil memecahkan rekor dunia.
Seluruh medali tersebut ia dapatkan ketika mengikuti Olimpiade Musim Panas di Munich tahun 1972.
Sekitar tahun 1968 hingga 1962, diketahui bahwa Spitz telah mendapatkan 9 medali emas, satu medali perak, dan satu medadli perunggu.
Selain itu, ia juga mendapatkan lima medali emas Pan Amerika, 31 gelar Amateur Athletic Union dan 8 National athletic Association. Ditambah lagi, Spitz berhasil mecetak 35 rekor terbaru dunia dalam kategori renang.
Pada tiga tahun berturut-turut, 1968, 1971, dan 1972, majalah World Swimming memberikan gelar World Swimmer of the Year untuk Spitz. Mark Spitz juga dinobatkan sebagai atlet ketiga dalam memenangan 9 medali emas di Olimpiade.
Spitz dapat mempertahankan prestasinya hingga 36 lamanya di dunia renang. Setelah kemudian digeser oleh sesama atlit asal Amerika, yakni Michael Phelps. Untuk mengetahui prestassi lengkap dari Mark Spitz, mari simak ulasan berikut ini.
Kehidupan Awal Marks Spitz
Mark Spitz lahir pada tanggal 10 Februari 1950 di Modesto, California. Ia merupakan anak pertama dari 3 bersaudara, Lenore Sylvia dan Arnold Spitz. Spitz sudah menyukai renang sejak kecil ketika keluarganya pindah ke Hawaii. Saat itu usianya masih 2 tahun, namun ia setiap hari bermain ke pantai untuk berenang.
Ia mulai berkompetisi saat usia 6 tahun ketika keluarganya kembali lagi tinggal di California. Pada usia 9 tahun, Spitz mulai berlatih renang di Arden Hills Swim Club di tempatnya tinggal, Sacramento.
Di sini ia dilatih oleh Sherm Chavoor yang juga melatih 6 pemenang medali lainnya. Pada saat usianya 10 tahun, Spitz sudah mampu memegang satu rekor tim dan juga 17 rekor nasional.
Kemudian, di usia yang ke 14 tahun, Spitz dan keluarganya memutuskan untuk migrasi ke Santa Clara. Di sinilah kemudian ia bergabung dengan Klub Renang Santa Clara.
Pelatihnya yang baru bernama George F. Haines yang membimbing Spitz dari tahun 1964 hingga 1968. Di setiap pertandingan renang, Spitz selalu memegang rekor untuk kategori Sekolah Menengah Nasional.
Pada saat Spitz berusia 16 tahun, tepatnya di tahun 1966, ia berhasil memenangkan kejuaraan renang nasional AAU. Kemenangan ini merupakan kemenangan pertamanya dalam nomor gaya kupu-kupu 100 meter.
Di tahun selanjutnya, Spitz juga berhasil mendapatkan rekor dunia pertamanya dalam nomor gaya bebas 400m. Dalam lomba ini ia mencetak rekor tercepat yakni 4:10,60.
Karir Renang Marks Spitz
Mark Spitz dikenal sangat benyak menddulang prestasi dalam cabang olahraga renang. Karirnya sangat cemerlang karena ia mampu mendapatkan medadli disetiap olimpiade. Berikut adalah beberapa kejuaraan renang yang pernah diikuti oleh Mark Spitz.
- Maccabiah Games
Kompetisi pertama yang diikuti oleh Mark Spitz adalah Maccabiah games. Kejuaraan ini berlangsung di tahun 1965 saat ia berusia 15 tahun. Dalam kejuaraan ini, Spitz berhassil mendapatkan 4 medali emas dan juga mendapat gelar atlit yang paling berprestasi.
Setelahnya, Spitz mengikuti Olimpiade Meksiko dan kembali ke Tel Aviv. Ia kembali mendulang prestasi dengan membawa 6 medali emas.
Ia pun kembali mendapatkan gelar atlit renang luar biasa di kejuaraan tersebut. Pada tahun 1985, Spitz didaulat untuk membawa obor pertama dalam acara Maccabiah Games.
Di tahun 2005, Spitz menjadi salah satu delegasi dari Amerika Serikat untuk mengikuti Maccabiah Games ke-17.
- Pan American Games
Pan American Games berlangsung di tahun 1967. Saat mengikuti perlombaan ini, Mark Spitz kembali meraih medali serta mencectak rekor dunia hingga tahun 2007. Rekor tersebut kemudian beralih ke Thiago Pereira, perenang asal Brasil yang mendapatkan 6 medali emas.
- Olimpiade 1968
Mark Spitz telah berhassil menguasai 10 rekor dunia dan ia pernah meramalkan bahwa ia akan mendapatkan 6 medali tambahan. Di Olimpiade Musim Panas yang berlangsung di Mexico City, Spitz hanya berhasil mendapatkan 2 medali. Medali emas ini dimenangkan dalam kaetgori tim untuk nomor 4 x 100m dan nomor 4 x 200m estafet gaya bebas.
Walaupun pernah kalah dari rekannya, Russell di nomor renang 100 meter, Spitz berhasil mendapatkannya kembali. Pada tanggal 2 Oktober 1967, Spitz merebut gelar tersebut dari Russell.
- Piala Sullivan
Pada tahun 1971, Spitz berhasil memenangkan Piala Sullivan atas kategori Atlet Amatir di Amerika Serikat. Spitz juga menjadi kapten tim renang yang mendapat banyak penghargaan. Selama 6 tahun berturut-turut, Spitz menjadi kejuaraan Tim Divisi 1 NCAA dari 1968 hingga 1973.
- Olimpiade 1972
Olimpiade Musim Panas tahun 1972 diadakan di Munich. Spitz telah memperiapkan diri untuk keujuaraan ini. Yang ternyata sangat membuahkan hasil di mana ia berhasil menyabet 7 medali emas dan mendulang rekor dunia terbaru. Rekor dunia ini ia peroleh dari 7 acara atau lomba yang ia ikuti.
Masing-masing medali ia peroleh dari nomor estafet medley 4×100 m (3: 48.16), estafet gaya bebas 4×200 m (7: 35.78). Estafet gaya bebas 4 × 100 meter (3: 26.42), kupu-kupu 200 meter (2: 00.70), kupu-kupu 100 meter (54.27).
Gaya bebas 200 meter (1: 52.78) dan gaya bebas 100 meter (51.22). Spitz merupakan satu dari 5 atlet Olimpiade yang mendapatkan medali di kejuaraan di Munich ini.
Masa Pensiun Mark Spitz
Mark Spitz meninggalkan dunia renang yang telah membesarkan namanya di usia muda yakni 22 tahun. Pada tahun 1999, Spitz telah menduduki posisi ke-33 di ESPN Sports Century.
Selama perjalanan karirnya, Spitz telah 23 kali mencetak rekor baru dunia dan 35 kali mencetak rekor nasional. Ia juga tercatat dalam Olympic Hall of Fame pada tahun 1983.
Itulah biografi singkat dari Mark Spitz, seorang atlit renang terbaik dunia di abad ke-20. Semoga bermanfaat.